In Nicea,
meiner lieben Vaterstadt, wohnte ein Mann,
den man den kleinen Muck hieß. Ich
kann mir ihn, ob ich gleich damals noch
sehr jung war, noch recht wohl denken, besonders
weil ich einmal von meinem Vater wegen seiner
halbtot geprügelt wurde. Der kleine
Muck nämlich war schon ein alter Geselle,
als ich ihn kannte; doch war er nur drei
bis vier Schuh hoch, dabei hatte er eine
sonderbare Gestalt, denn sein Leib, so klein
und zierlich er war, mußte einen Kopf
tragen, viel größer und dicker
als der Kopf anderer Leute; er wohnte ganz
allein in einem großen Haus und kochte
sich sogar selbst, auch hätte man in
der Stadt nicht gewußt, ob er lebe
oder gestorben sei, denn er ging nur alle
vier Wochen einmal aus, wenn nicht um die
Mittagsstunde ein mächtiger Dampf aus
dem Hause aufgestiegen wäre, doch sah
man ihn oft abends auf seinem Dache auf
und ab gehen, von der Straße aus glaubte
man aber, nur sein großer Kopf allein
laufe auf dem Dache umher. Ich und meine
Kameraden waren böse Buben, die jedermann
gerne neckten und belachten, daher war es
uns allemal ein Festtag, wenn der kleine
Muck ausging; wir versammelten uns an dem
bestimmten Tage vor seinem Haus und warteten,
bis er herauskam; wenn dann die Türe
aufging und zuerst der große Kopf
mit dem noch größeren Turban
herausguckte, wenn das übrige Körperlein
nachfolgte, angetan mit einem abgeschabten
Mäntelein, weiten Beinkleidern und
einem breiten Gürtel, an welchem ein
langer Dolch hing, so lang, daß man
nicht wußte, ob Muck an dem Dolch,
oder der Dolch an Muck stak, wenn er so
heraustrat, da ertönte die Luft von
unserem Freudengeschrei, wir warfen unsere
Mützen in die Höhe und tanzten
wie toll um ihn her.
Der kleine Muck aber grüßte uns
mit ernsthaftem Kopfnicken und ging mit
langsamen Schritten die Straße hinab.
Wir Knaben liefen hinter ihm her und schrien
immer:»Kleiner Muck, kleiner Muck!
«
Auch hatten wir ein lustiges Verslein, das
wir ihm zu Ehren hier und da sangen; es
hieß:
En Nicea,
mi querida ciudad natal, vivía un hombre
al que llamaban el pequeño Muck. Me
acuerdo muy bien de él, aunque yo era
entonces muy joven, sobre todo porque a causa
de él mi padre me dejó una vez
medio muerto de golpes. El pequeño
Muck ya era un hombre viejo cuando le conocí,
pero no tenía más de tres o
cuatro pies de estatura.
Además, su figura era extraña,
pues un cuerpo tan pequeño y enclenque
debía soportar una cabeza mucho mayor
y más gruesa de lo normal; vivía
completamente solo en una casa grande e incluso
se preparaba su propia comida.
Como no salía más que una vez
cada cuatro semanas, no se habría sabido
en la ciudad si estaba vivo o muerto a no
ser por el abundante humo que despedía
su chimenea a mediodía. A menudo se
le veía al anochecer andar por la azotea,
pero desde la calle se habría dicho
que su cabeza andaba sola.
Yo y mis amigos éramos chicos traviesos
que se divertían burlándose
de todo el mundo, por lo cual era una gran
fiesta para nosotros el día en que
el pequeño Muck salía.
Nos reuníamos ante su casa hasta que
aparecía.
Cuando entonces se abría la puerta
y asomaba primero la gran cabezota con el
no menos gran turbante, al que salía
luego el resto del cuerpecillo, cubierto con
una capita raída, amplios pantalones
y un ancho cinturón del que colgaba
una daga tan larga que no se sabía
si Muck estaba pegando a la daga o la daga
a Muck, cuando salía así, retumbaban
en el aire nuestros gritos de alegría,
arrojábamos los gorros en el aire y
danzábamos como locos a su alrededor.
El pequeño Muck saludaba con solemnes
inclinaciones de cabeza y bajaba la calle
con paso lento.
Nosotros, los chicos, corríamos detrás
de él gritando sin cesar
- ¡pequeño Muck, pequeño
Muck!
Teníamos también un alegre estribillo
que cantábamos en su honor en cuando.
Era eso.